Illus­tra­tions

Le prin­cipe de Pas­cal : essai historique

Réfé­rences

Stof­fel (Jean‐François), Pierre Duhem : un savant‐philosophe dans le sillage de Blaise Pas­cal, dans Filo­so­fia e Ciên­cia : Science in Phi­lo­so­phy / edi­ted by João J. Vila‐Chã, in Revis­ta Por­tu­gue­sa de filo­so­fia, vol. 63, 2007, n°1 – 3, pp. 275 – 307.

Télé­char­ge­ment

Pierre Duhem

Un savant‐philosophe dans le sillage de Blaise Pascal

Résu­mé

Cet article com­mence, d’une part, par une réflexion sur la manière para­doxale dont, notam­ment lorsqu’il a vou­lu évo­quer les figures intel­lec­tuelles qui ont véri­ta­ble­ment contri­bué à la révé­la­tion du « vrai Pas­cal », c’est-à-dire du Pas­cal qui a connu le bon usage de la rai­son, For­tu­nat Strows­ki en vient à mettre côte à côte Pierre Duhem et Léon Brun­sch­vicg. D’autre part, il fait réfé­rence au fait que Duhem n’a publié que deux articles et une pré­face sur Pas­cal alors que Brun­sch­vicg est l’auteur d’un ouvrage majeur sur cette grande figure du XVIIe siècle. La ques­tion posée est donc celle de la consi­dé­ra­tion à accor­der à une affir­ma­tion para­doxale qui semble mettre sur un pied d’égalité les quelques pages que Duhem a écrites sur Pas­cal et les impo­santes contri­bu­tions de Brun­sch­vicg. Pour l’auteur de l’article, il ne serait pas très consé­quent de prendre de telles affir­ma­tions comme si elles étaient irré­flé­chies, car il est clair que Strows­ki savait exac­te­ment ce qu’il écri­vait, comme le montre la très bonne connais­sance qu’il avait des écrits de Blaise Pas­cal et de Pierre Duhem. En effet, et plus que qui­conque, Strows­ki était très bien pla­cé pour nous éclai­rer sur ces deux pen­seurs et pour écrire à leur sujet dans les termes qui sont les siens. Le but de cet article est donc de jus­ti­fier cette affir­ma­tion, a prio­ri para­doxale, en mon­trant concrè­te­ment à quel point Pierre Duhem a été réel­le­ment influen­cé par Blaise Pascal. 

Abs­tract

This article starts, on the one hand, with a consi­de­ra­tion of the para­doxi­cal way in which, name­ly when he wan­ted to evoke those intel­lec­tual figures that have deci­ded­ly contri­bu­ted to the reve­la­tion of the « true Pas­cal », i.e., of the Pas­cal that had known the good usage of rea­son, For­tu­nat Strows­ki comes to the idea of put­ting side by side Pierre Duhem and Léon Brun­sch­vicg. On the other, a refe­rence is made to the fact that Duhem only publi­shed two articles and a pre­face on Pas­cal while Brun­sch­vicg is the author of a major work on the great figure of the XVIIth Cen­tu­ry. Hence, the ques­tion rai­sed is about the consi­de­ra­tion that shall be given to a para­doxi­cal affir­ma­tion that seems to place on equal terms the few pages that Duhem has writ­ten on Pas­cal with the impo­sing contri­bu­tions of Brun­sch­vicg. For the author of the article, it would not be very consequent to take such affir­ma­tions as if they were unre­flec­ted ones, since it is clear that Strows­ki knew exact­ly what he was wri­ting as we can see from the very good know­ledge he had of the wri­tings of both Blaise Pas­cal and Pierre Duhem. Indeed, and more than anyone else, Strows­ki was in a very good posi­tion to enligh­ten us about these two thin­kers and to write about them in the terms he effec­ti­ve­ly did. The goal of the article, the­re­fore, is to jus­ti­fy that asser­tion, which on its face is quite para­doxi­cal, by sho­wing in concrete terms the extent to which Pierre Duhem was tru­ly influen­ced by Blaise Pascal. 

Resu­mo

O pre­sente arti­go come­ça por real­çar o modo para­doxal como, uma vez que ele se dá ao tra­bal­ho de evo­car aqueles autores que contri­buí­ram para a reve­la­ção do ver­da­dei­ro Pas­cal, ou seja, daquele que conhe­ceu o bom uso da razão, For­tu­nat Strows­ki não hesi­ta em colo­car o nome de Pierre Duhem lado a lado com o de Léon Brun­sch­vicg. O fac­to, porém, é que Pierre Duhem não fez mais do que publi­car dois arti­gos e um prefá­cio sobre Blaise Pas­cal, ao pas­so que Brun­sch­vicg lhe dedi­cou uma obra que have­ria de ficar famo­sa. O pro­ble­ma, por­tan­to, consiste em saber qual o valor que se deve atri­buir a uma tal afir­ma­ção des­con­cer­tante, a qual parece sim­ples­mente equa­li­zar as pou­cas pági­nas de Duhem sobre Pas­cal com as impo­nentes contri­bui­ções de Brun­sch­vicg. Nesse sen­ti­do, a estra­té­gia do autor do arti­go consiste em não tomar de for­ma ligei­ra uma tal afir­ma­ção, como se Strows­ki não tivesse consi­de­ra­do bem as conse­quên­cias e o alcance daqui­lo que escre­via, pois a ver­dade é que ele conhe­cia não só a obra de Pas­cal mas tam­bém a de Duhem. Ou seja, mais do que nin­guém, ele esta­va per­fei­ta­mente à altu­ra de nos comu­ni­car algo de sub­stan­cial acer­ca de cada um destes pen­sa­dores e de escre­ver a seu propó­si­to aqui­lo que ele efec­ti­va­mente escre­veu. Em suma, o pre­sente arti­go não tem outra pre­tensão que não a de jus­ti­fi­car essa afir­ma­ção apa­ren­te­mente para­doxal segun­do a qual Pierre Duhem foi um ver­da­dei­ro pascaliano.